Шерсть, как материал для валяния, различается по способу обработки и толщине.
Гребенная лента (топс) — шерсть прочёсана специальными гребнями (с помощью гребенной маш
ины), выровнена, уложена в ленту, все волокна направлены в одну сторону. Самый популярный вид шерсти для валяния. Активно используется в мокром и сухом валянии.
Тонкая и полутонкая гребенная лента производится в России на Троицкой камвольной фабрике и на Семеновской фабрике.
Тонкая подходит для валяния практически любых изделий, кроме особо тонких шарфов и изысканной одежды.
Полутонкая подходит для тапок, декора и сумок простого грубоватого стиля, игрушек (в шарфах, одежде, украшениях не используется, т.к. ворсится и колется).
Супер тонкую мериносовую гребенную ленту производят фабрики Германии, Италии, Англии, Новой Зеландии. Она качественнее и дороже. Используется для производства одежды и аксессуаров.
Кардочесаная шерсть (шерстяная вата) — 
шерсть прочесана специальными жесткими щетками (кардами) или с помощью кардочесальной машины, по внешнему виду напоминает вату, волокна разнонаправлены.
Тонкий и полутонкий кардочес — очень удобный материал для сухого валяния, подходит также для изготовления сумок, шляп, тапочек, картин. Поставляется в Россию из Латвии, Болгарии, Эстонии.
Супер тонкий мериносовый кардочес используется в производстве одежды и привозится в основном из Италии.
Префельт — иглопробивное полотно из тонкой шерсти, свалянное на специальных 
машинах. Бывает разной плотности. Удобно для производства одежды, плоских изделий и четких рисунков.
Продается в рулоне, листах и в виде декоративных фигурок. Поступает в Россию преимущественно из Германии.
Ровница — шерстяная пряжа слабого кручения. Используется для декорирования валяных изделий и в технике, сочетающей вязание с последующим уваливанием в стиральной машине. На рынке широко представлена ровница российского и прибалтийского производства.
Флис (стрижка) — необработанная шерсть, состриженная с овцы. В зависимости от породы овцы используется для создания фактур, художественных эффектов, меховых и кудрявых поверхностей.
Сливер — расчесанная, без остевых волосков неокрашенная овечья шерсть натуральных цветов. Используется как основа для игрушек в технике сухого валяния.
Очес — мелкие или крупные короткие волокна, отходы шерстечесальных производств. Используются как основа для игрушек.
Свойства натуральной шерсти
Валяние, как сухое, так и мокрое, возможно именно благодаря свойству шерсти сваливаться или свойлачиваться.
Особенную структуру шерстяных волокон можно увидеть даже невооруженным глазом – каждая шерстинка сильно извита и это не только делает шерсть упругой, но и способствует предохранению руна от попадания в него механических примесей и атмосферных осадков. Кроме того, все шерстинки покрыты чешуйчатым слоем и при валянии именно чешуйки удерживают свалок.
Шерсть гигроскопична, т.е. способна поглощать влагу. При высокой влажности она может впитать в себя до 33% влаги относительно собственного веса, не будучи мокрой на ощупь и медленно отдает ее в окружающую среду.
Шерсть во все времена ценилась за свои целебные свойства. Еще в старину люди избавлялись от зубной и головной боли, обматывая голову шерстяным платком.
Шерсть воздухопроницаема: она имеет между ворсинками миллионы воздушных пузырьков, что облегчает доступ кислорода к коже человека во время сна, что дает возможность избежать парникового эффекта и предупреждает возникновение простудных заболеваний.
Коэффициент теплопроводности у шерсти ниже, чем у многих текстильных волокон. Именно поэтому шерстяная постель является наиболее теплой.
Ланолин, содержащийся в шерсти, легко проникает через кожу и благотворно действует на мышцы, суставы, позвоночник и дыхательную систему, стимулирует кровообращение, способствует снятию напряжения мышц, что необходимо для здорового сна.
Шерсть снижает стресс: энергетика шерсти похожа на энергетику матери, несет успокаивающий эффект. Изделия из шерсти незаменимы в сельской местности. Дети, родившиеся с дефицитом массы тела, прекрасно прибавляют в весе, когда спят в постели из овечьей шерсти.
Свойства шерсти используются для лечения и профилактики многих заболеваний: ревматизма, артроза, неврита, радикулита, сердечно-сосудистых заболеваний; восстанавливает иммунную систему, продляет интимную жизнь человека, уменьшает головные и мышечные боли, нормализует давление.
Шерсть обладает свойствами самоочищения: в постели из натуральной шерсти нет никаких условий для выживания клеща домашней пыли. Шерсть нейтрализует ядовитые вещества, выделяемые вместе с потом.
При нормальных условиях шерсть слабо электризуется и не удерживает частицы пыли. Несмотря на чешуйчатое строение и природную курчавость, шерсть относится к гладким волокнам. Это позволяет шерсти обладать свойством надолго оставаться чистой. Но при необходимости допускается стирка изделий. Вследствие большого объема воздуха, заключенного в шерсти, вода и моющие средства легко проходят через нее и растворяют грязь.
